Nginx (Engine-X)

Το Nginx (προφέρεται “Engine-X”) είναι ένας web server που ξεκίνησε το 2004 για να λύσει το πρόβλημα C10k (10.000 ταυτόχρονες συνδέσεις). Σε αντίθεση με τον Apache (process/thread-based), το Nginx χρησιμοποιεί asynchronous, event-driven αρχιτεκτονική, επιτρέποντάς του να εξυπηρετεί δεκάδες χιλιάδες ταυτόχρονες συνδέσεις με πολύ χαμηλή κατανάλωση RAM. Σήμερα είναι ο δημοφιλέστερος web server για high-traffic sites (π.χ. Netflix, Dropbox, WordPress.com).

Λειτουργίες (Web Server & Beyond):

• Web Server: Εξυπηρέτηση static files (HTML, CSS, JS, images) με εξαιρετική ταχύτητα. Υποστηρίζει HTTP/2, HTTP/3 (experimental), TLS/SSL.
• Reverse Proxy: Proxy requests για backend servers (Apache, Node.js, Python, PHP-FPM, Tomcat, κ.ά.) με buffering, caching, load balancing.
• Load Balancer: Κατανομή κίνησης μεταξύ upstream servers (round-robin, least connections, IP hash, κ.λπ.), health checks, session persistence (sticky sessions).
• HTTP Cache: Caching static/dynamic content (reverse proxy cache) για μείωση φορτίου backends.
• API Gateway: Έλεγχος πρόσβασης, rate limiting, request routing, authentication.
• Streaming Media: RTMP module (για live streaming), HLS/DASH support (via 3rd party).
• Mail Proxy (IMAP/POP3/SMTP): Λειτουργεί ως proxy για mail servers.

Εκδόσεις & Άδειες:

Έκδοση	Άδεια	Χαρακτηριστικά
Nginx Open Source	BSD-2-Clause	Πλήρης web server + reverse proxy + load balancer (core features). Δωρεάν.
Nginx Plus	Commercial	Πρόσθετα features: advanced load balancing (active health checks, session draining), API gateway (JWT, OIDC), real-time metrics dashboard, 24/7 support.

Σημείωση: Το Nginx είναι η πρώτη επιλογή για σύγχρονες εφαρμογές που απαιτούν υψηλή διαθεσιμότητα, scalability, ή λειτουργούν ως microservices gateway (π.χ. Kubernetes ingress). Για shared hosting με .htaccess, ο Apache παραμένει προτιμότερος.